Астарта. Корабль чокнутых трупов - Страница 181

181

«Вы хотите купить планету? Или приобрести рабов для урановых рудников? Может быть, продать душу? Сменить пол, тело и ориентацию? Тогда вы обратились по адресу! Вулкан! Продаем и покупаем все!» – ползла переливающаяся всеми цветами радуги рекламная строка внизу экрана, внося нездоровую нотку безумия в и так не очень-то полезный для психики антураж планеты, плывущей в фотосфере звезды…

Здание СГБ было самым высоким в Вечном Городе, и почти упиралось в купол. Однако, кабинет полковника на деле находился ниже уровня поверхности, на пятом подземном этаже, и диссонанс с транслируемым изображением дико бесил Поттина, особенно – в такие неудачные дни. Хотелось взять что-нибудь тяжелое, и разбить экран к черту.

– Полковник, к вам посетитель, – синтезированный голос искина СГБ сегодня был особенно отвратительным. Или так казалось?

– Разве на сегодня запланирован прием? – недоуменно спросил Пол, сбрасывая столбик пепла с сигареты на пол, где уже копошился микробот-уборщик. – Данные о посетителе, Бетти. На окно.

– Выполняю, – хрюкнул искин, не любивший, когда его называли женскими именами. – Смею напомнить, мой идентификатор…

– Выполнять, Тутси. И мне срать на твой идентификатор, – полковник прикусил фильтр сигареты. – Или техобслуживания хочется?

На окне, перешедшем в режим экрана, поползли строчки досье. Какое-то время Поттин бессмысленно пялился на фотографию, поверх которой наложилось его собственное отражение… «Ну и морду ты себе отъел, полковник… – простреливали мозг мысли. – Так, лицо узковатое, подбородок волевой, глаза серо-голубые, надбровные дуги выражены слабо, нос прямой, губы узкие… Какой-то подозрительный хмырь. А что про него пишут-то?»

«Ричард Р. Морган, свободный торговец, космодесантник в отставке, капитан рейдера «Астарта»… Опа! Красный код. Задержать до выяснения, допрос вести с применением спецсредств расписания «Це»

– И этот парень сам пришел в СГБ? Идиот… – настроение полковника стремительно улучшалось, как всегда при наличии нового и непонятного, и он разгладил складки мундира у пояса. – Кажется, на нашей улице сегодня праздник! Мелисса, чаю и посетителя!

В кабинет спокойно вошел высокий худощавый мужчина среднего возраста. Его начинающие седеть волосы были пострижены «площадкой», и густо набриолинены. Бежевый в красную полоску деловой костюм-тройка на нем смотрелся, как на трилобите седло, и мог бы вызвать сердечный приступ у какого-нибудь пробегавшего мимо эстета. Но в этом помещении столь тонких ценителей не наблюдалось. Холодно взглянув на радушно улыбающегося хозяина, он молча проследовал к креслу для посетителей, где и устроился, с каменным лицом уставившись чуть выше макушки Пола. Тот, не вовремя вспомнив про намечающуюся лысину, нервно фыркнул, и положил пальцы правой руки на виртуальную клавиатуру. Вызвать команду быстрого реагирования можно было легким движением кисти.

– Итак, Ричард… – Поттин взглянул в ледяные глаза, и удивился суженным почти в точку зрачкам. – Чем могу помочь вам, как начальник филиала Службы Безопасности Протектората в секторе Арктур?

– У меня есть информация, имеющая важное значение для безопасности, – произнеся эту короткую корявую фразу, Морган снова замер, словно робот.

– Ага. Важную. Да, – полковник слегка вспотел, и медленно вытер выступивший на лбу пот клетчатым платком. Поведение потенциального заключенного ему патологически не нравилось, – разумеется, я вас внимательно слушаю, Ричард.

– Имеются сведения о существующем в высших эшелонах власти Протектората, в том числе в Совете, заговоре, – Морган говорил четко, размеренно, и монотонно. – Заговор направлен на преобразование Протектората в тоталитарное государство, нацеленное на завоевание ближайших миров и уничтожение всех нечеловеческих цивилизаций…

– Стоп, стоп, стоп! – Поттин аккуратно приподнял левую руку в останавливающем жесте. – У меня только один вопрос: а зачем, пардон, это нужно вашим заговорщикам? Какой в этом смысл, ведь мы и так являемся самой значимой силой нашей части Галактики…

– …А также восстановление Предтеч, как единственно возможной формы существования живых существ, – продолжил Морган, как будто не заметив вопроса полковника. – В связи с чем, я требую…

– Внимание, полковник Поттин, – раздался тихий голос во вживленной гарнитуре связи Пола, – это майор Цахес, особый отряд Агентства. Не делайте резких движений и сохраняйте спокойствие. Ваш собеседник будет нейтрализован нашими сотрудниками. Повторяю: сохраняйте спокойствие, что бы ни случилось.

Поттин почувствовал, как мгновенно взмокли его подмышки, и напомнил о себе выпитый чай… Морган, не замечая ничего, и, кажется, не моргая, продолжал задвигать про Предтеч, геномодифицированных людей, Кардиналов, стремящихся защитить человечество и Вселенную, и еще какую-то чушь. Но полковник его не слушал, а прикидывал перспективы и шансы на выживание. Разумеется, свои. Получалось печально. «Агентство пленных берет редко, а свидетелей сохраняет еще реже. Моргану, мать его, хана. Интересно, они с плазмометами или лазерниками? Если первое, то меня запечет, как свинятину. Если лазерники, то есть шанс, что не зацепят», – примерно так размышлял Пол, понимая, что ему очень жалко и обидно. Жалко, что не послушал совета генерала Рансома, и не перевелся на Землю полгода назад. И обидно, что через неделю на его личный счет упадет полтора миллиона кредитов за проданный «налево» списанный десантный крейсер…

181